Soy consciente de que el título de esta publicación, puede generar cierta tensión, especialmente después de las últimas semanas que se están viviendo en España, pero esa tensión la vamos a eliminar inmediatamente, recordando el post que publiqué hace ya algunos meses, sobre la educación, la política y el buen gobierno.
Dejando al margen la rabiosa actualidad, la contratación pública es un concepto fundamental para la salud financiera de cualquier proyecto, emergente o no, en el área Farma, Biotech o MedTech. Es necesario contar con una estrategia de compra pública en las políticas de acceso al mercado en cualquier país.
La compra pública – el proceso mediante el cual los gobiernos adquieren bienes, servicios y obras- representa una proporción significativa del gasto estatal en la mayoría de los países. Esta actividad, esencial para el desarrollo económico y social, también constituye uno de los sectores más vulnerables a la corrupción política. La falta de transparencia, la discrecionalidad excesiva y la débil rendición de cuentas en los procesos de contratación abren la puerta a prácticas indebidas como el favoritismo, el soborno, el fraude y el desvío de fondos.
Y es que la corrupción es un concepto vinculado a la humanidad desde el principio de los tiempos. El estudio «Neural basis of corruption in power-holders» publicado en 2021 por eLife analiza cómo el poder puede distorsionar el juicio moral mediante cambios en la actividad cerebral, especialmente en regiones como la corteza prefrontal medial. Se observa que la exposición prolongada al poder reduce la aversión al daño y la empatía hacia los demás. Así, la conducta corrupta es explicada como una adaptación neurocognitiva ante el ejercicio del poder.
En América Latina, la corrupción en la compra pública ha sido históricamente un fenómeno estructural. Casos como el de Odebrecht, que salpicó a múltiples gobiernos en la región, y el escándalo de Petrobras en Brasil, evidencian cómo las contrataciones públicas han sido utilizadas como vehículos de enriquecimiento ilícito y financiamiento político. En México, Perú, Colombia y Argentina, diversos informes de transparencia han mostrado cómo las licitaciones públicas son frecuentemente amañadas, con empresas favoritas o «fantasma» que ganan contratos millonarios sin cumplir los requisitos.
En contraste, en Estados Unidos y Canadá, aunque existen casos de corrupción, las instituciones más robustas y los mecanismos de control tienden a mitigar los abusos. Sin embargo, el lobbying corporativo en EE. UU. plantea una forma legalizada de influencia que, si bien no siempre es corrupción per se, distorsiona las decisiones de compra pública en beneficio de intereses privados.
Europa presenta una geografía diversa en cuanto a integridad institucional. Los países nórdicos –Suecia, Noruega, Finlandia y Dinamarca- lideran los índices globales de transparencia y tienen sistemas de compras públicas ejemplares en cuanto a digitalización, control ciudadano y auditoría externa. Sin embargo, en el sur y el este del continente, la situación cambia notablemente. Italia, Rumanía, Bulgaria y Hungría han sido señalados en múltiples ocasiones por la Comisión Europea por prácticas corruptas en la asignación de fondos y contratos públicos, incluyendo el uso indebido de recursos provenientes de la Unión Europea.
En Asia, la situación varía desde democracias avanzadas como Japón y Corea del Sur, donde la compra pública está más institucionalizada, hasta países con sistemas autoritarios o frágiles como Camboya, Myanmar o Afganistán, donde la corrupción es rampante. China, por ejemplo, ha hecho esfuerzos importantes por combatir la corrupción mediante campañas anticorrupción masivas; sin embargo, estas han sido criticadas por su uso político y falta de transparencia judicial. India, pese a sus avances en digitalización de compras, aún enfrenta desafíos serios por la colusión entre contratistas y funcionarios públicos.
En resumidas cuentas, según los reportes de organizaciones como Transparency International y el World Bank, los países con mayores índices de corrupción en compras públicas tienden a ser aquellos con instituciones débiles, altos niveles de impunidad y escasa participación ciudadana. Entre ellos destacan: Venezuela ,Somalia, Sudán del Sur, Afganistán, Irak, Honduras y Nigeria.
Por el contrario, países como Dinamarca, Nueva Zelanda, Finlandia, Suecia y Singapur encabezan los rankings de transparencia, con sistemas de contratación más abiertos, automatizados y fiscalizados.
La corrupción en la compra pública no es un fenómeno aislado, sino un reflejo del estado institucional de cada país. Aunque existen esfuerzos regionales y multilaterales para mejorar la transparencia y la rendición de cuentas, la corrupción sigue siendo un obstáculo crítico para el desarrollo sostenible y la confianza ciudadana. El desafío no es solo normativo, sino cultural y político: se requiere fortalecer las instituciones, empoderar a la sociedad civil y fomentar una cultura de integridad pública.
PÍLDORAS FORMATIVAS:
Master internacional en Medical Affairs. Programa que forma parte de la oferta educativa de la Escuela BioTech y Pharma. In Memoriam César Nombela. Certificado por la Universidad Católica de Ávila. Información.
Advanced Management Program. IE Business School. Programas de Desarrollo Directivo. Información.
PILDORAS DE LECTURA:
“Neural basis of corruption in power-holders”. Yang Hu. Chen Hu. Edmund Derrington. Brice Corgnet.Chen Qu. Jean-Claude Dreher. Mar 2021. Elife.
One year on: The Vienna Principles for the measurement of corruption (Elizabeth David-Barrett) 2 Sep 2024
Measuring progress on Sustainable Development Goal 16.5 (Bonnie J. Palifka) 1 Oct 2024
Pitfalls in measuring corruption with citizen surveys (Mattias Agerberg) 11 Nov 2024
Decoding corruption: using the DATACORR database to design better survey questions (Luís de Sousa, Felippe Clement, Gustavo Gouvêa) 25 Nov 2024
Can we standardise global corruption measurement? (Salomé Flores Sierra Franzoni) 12 Dec 2024
Assessing the quality of corruption surveys for SDG 16.5 monitoring and beyond (Giulia Mugellini) 27 Jan 2025
The Unbundled Corruption Index (UCI): Prototyping a multi-dimensional measure (Yuen Yuen Ang) 4 Mar 2025
Reading the future, meaningfully: The Corruption Risk Forecast (Alina Mungiu-Pippidi) 31 Mar 2025
Call for papers. Health Economics: Challenges, Evidence and Policy in a Changing World. Revista Galega de Economía
Generación Z: emprendimiento y la epidemia de salud mental. Ancla Life
PILDORAS DE STARTUPS:
Oportunidades de inversión. Capital Cell.
Desigual Open Call for startups | Desigual & Wayra
Programa de aceleración de emprendedoras innovadoras The Break | València Innovation Capital
PILDORAS DE PODCAST:
María Blasco – Esta Es La Cura Contra El Envejecimiento. Lo que tú digas #453:
De VENDER por MILLONES varias Empresas a no poder levantarse de la cama, con Diego Ballesteros | ITNIG, Podcast #384.
PILDORAS DE EVENTOS:
Fierce Pharma Week – September 8-11 | Pennsylvania Convention Center, Philadelphia, PA.
ISPOR Europe 2025. Noviembre, 9-12, 2025 | Glasgow, Scotland
